Herkunft und Bedeutung
Der Name Leon stellt hierzulande die Kurzform des Namens Leonhard dar; beliebt wurde er hierzulande jedoch als deutsche Variante der französischen Form Léon. Beiden Namen, sowohl Léon als auch Leonhard, liegt lateinisch leo ›Löwe‹ zugrunde. Der zweite Bestandteil –hard der Vollform Leonhard geht auf das Germanische zurück und entspricht dem neuhochdeutschen Wort hart. In Personennamen trägt er zusätzlich die Bedeutung ›stark, tapfer, kühn‹.
Beliebtheit
Der Name Leon wird erst seit den 1980er Jahren häufiger in Deutschland vergeben und hat seitdem stark an Beliebtheit zugenommen; möglicherweise hat der französische Film »Léon, der Profi« (1994) zu seiner Beliebtheit beigetragen. Schon seit 1999 gehört er zu den beliebtesten zehn Jungennamen in Deutschland und führte 2001, 2006 und 2007 die Rangliste an. Seit einigen Jahren wird er wieder etwas seltener vergeben, dennoch belegt er bundesweit noch immer den 7. Platz.
Aktuelle Verbreitung in Deutschland
Je dunkler der Farbton, desto höher die Platzierung innerhalb der Top Ten. Grau gefärbt sind jene Bundesländer, in denen der Name nicht unter den Top Ten steht.
Namenstage
20. Februar nach Leon Thaumaturgos, Bischof von Catania
20. Juli nach Léon-Ignace Mangin, französischer Missionar in China
Kurioses
Zahlreiche Orte tragen den Namen Leon bzw. León oder Léon, u. a. in Spanien, in Frankreich, in der Bretagne, in Mexiko, in Nicaragua, in Argentinien, in den USA und auf den Philippinen.
Der Seat Léon wurde nach der spanischen Provinzhauptstadt Léon der gleichnamigen Provinz benannt.
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